Eigen Universum

Bij binnenkomst in het hoofdkwartier van het Milanese kleding- en accessoirebedrijf Etro meent de bezoeker een andere planeet te zijn betreden. Het imposante Art Nouveaugebouw in via Spartaco bevat naast de diverse kledinglijnen ook het resultaat van een ontembare verzamelwoede van de familie Etro. Vader Gimmo begon zijn imperium zo'n dertig jaar geleden en wist van zijn mengelmoes aan passies zijn beroep te maken. Als reizende verzamelaar haalde hij uit alle hoeken van de wereld zaken als Afrikaanse maskers, Art Deco vazen, ornamenten en oude sporttrofeeën. Later kwamen daar militaire uniformen, 20e eeuwse kunst en bijzondere oude geweven doeken bij. Dertig jaar later is zijn verzamelwoede nog steeds niet uitgeraasd en heeft hij het reisvirus en de collectioneurshoger aan zijn vier kinderen doorgegeven. Volgens traditioneel Italiaans gebruik werken al zijn vier kinderen in het bedrijf. De keur aan honderden exotische objecten uit India, andere verre oorden en duizenden boeken in de Etro-showroom vormt louter inspiratie voor de familie. Het familiekapitaal wordt vergaard met de internationale verkoop van kleding, parfums, accessoires en elegante items als kasjmier dekens en bekledingstoffen voor meubels en huis. Inmiddels exporteert Etro meer dan 70% van zijn goederen en kleding naar het buitenland. Inmiddels zijn er veertig winkels in Azië en recent opende het huis een zes verdiepingen tellende flagship store aan de New Yorkse Madison Avenue en in september werd een statig pand in Old Bond Street betrokken. Zowel het westen als het oosten is het laatste decennium warm gaan lopen voor de wat extravagante maar altijd elegante Etro-stijl. Zoon Kean Etro, genoemd naar de beroemde Shakespeare-acteur Edmund Kean, kijkt wat gepijnigd als de door hem ontworpen kledinglijnen worden samengevat als een kruising tussen het Parijse Hermès en het Londense Paul Smith. Elegante materialen en kleurgebruik zijn de belangrijkste kenmerken van de opvallende Etro-stijl. Evenals bij Paul Smith zal bij de mannenkleding zelfs de meest doorgewinterde dandy zijn neus niet ophalen: blauw fluwelen jasjes met contrasterende diepgele voering, paarse tweed jasjes, kasjmier sjalen in dertig verschillende kleuren. Naast een uitgebreid kledingassortiment voor zowel vrouwen als kinderen en mannen, zijn er ook de, mede door Kean, samengestelde reukwaters. Een groot deel van deze reukwaters zoals Heliotrope, Lemon Sorbet en het recente Shaal Nur vormen een verademing in vergelijking met het moderne stereotype aanbod. En of het voor de duizendpoot Kean nog niet genoeg is bedenkt en realiseert hij ook nog eens de de fraai uitgegeven catalogi en advertentiecampagnes.

199802