Londens Leven

Een aardige doorkijk in een keur aan Londense interieurs biedt het zojuist verschenen boek 'Living in London' van auteur Karen Howes. Ze heeft reeds meerdere titels over interieurdesign op haar naam staan. Voor dit fotorijke boek heeft ze samengewerkt met fotograaf Simon Upton die vaak werkt voor World of Interiors en House and Garden. In het voorwoord van Living in London staat een onverbloemde liefdesverklaring aan de stad van de hand van de geboren en getogen Londenaar Sir Terence Conran: 'It's less bourgeois and friendlier than Paris, more civilised than New York, greener than Tokio and more human than Los Angeles.' Conran is dol op reizen maar blijft altijd wat heimwee houden naar deze stad waar hij woont, werkt en dagelijks duizenden te eten geeft in een van zijn vele restaurants. Volgens Conran is er geen andere stad waar zoveel verschillende sferen zo dicht naast elkaar gedijen: de grimmige chique en energie van Soho is nog geen tien minuten lopen van het oertraditionele St. James's met zijn kleermakers en herenclubs. In welke andere stad floreert naast een krachtige punkstroming de bolhoed? 'In London more than anywhere else in the world, there is one simple rule: anything goes', aldus Conran die in heel wat Londense huishoudens is doorgedrongen met zijn meubels en designspulletjes. Reizigers krijgen doorgaans weinig kans een blik te werpen in Londense huizen. Afgezien van de keurige, rijk gedecoreerde huizen in dure wijken hebben sinds het midden van de jaren zestig heel wat transformaties plaatsgevonden. Zo zijn er talloze scholen, kantoren, pakhuizen en zelfs wat verlaten fabrieken omgetoverd tot appartementen. Conran zelf is met zijn kantoor, woonhuis en een aantal restaurants neergesteken op Butler's Wharf. Tot twee decennia geleden was dit een bijkans onontgonnen woongebied. Nu hebben de bewoners van de Victorian warehouses het mooist denkbare uitzicht over Tower Bridge en de Thames.

199908