Ruwe Whisky

De vorstelijke Haagse ambassade vormde het passende decor voor de presentatie van een van de kleinste en meest karakteristieke whiskyhuizen van Schotland. Er werden twee whisky's gepresenteerd: de originele blended Té Bheag en de Poit Dhubh, een verfijnde malt. Beide zijn afkomstig van het eiland Skye en worden gemaakt door het whiskyhuis Pràban na Linne. Dit huis is jong, het werd pas ruim twintig jaar geleden begonnen door Sir Iain Noble, een welbespraakte Schot met een familiegeschiedenis die bijna vijfhonderd jaar teruggaat. Rijk zijn dan ook zijn anekdotes die hij, uiteraard gehuld in kilt, tijdens de tafelrede uitsprak. Zo verhaalde hij over de familie van een stervende Schotse boer. Met hulp van wat warme melk poogde het gezelschap nog eenmaal de man tot bewustzijn te brengen. Dat mislukte inderdaad. Pas toen de overledene whisky te drinken kreeg, ontwaakte hij en murmelde: 'Whatever you do, don't sell that cow.' Na nog wat anekdotes en oneliners ('Anybody who hates dogs and loves whisky can't be all bad') wees Sir Iain op het unieke karakter van zijn Unchilfiltered Connoisseurs' Blend. Als enige huis ter wereld maakt hij namelijk nog een ongefilterde blend. Van oudsher is whisky een natuurlijk ongefilterd distillaat dat vertroebelt als hij afkoelt of aan de lucht wordt blootgesteld. Om de whisky er altijd helder uit te laten zien begon men enkele decennia geleden met filteren. De proteïnen, volgens Noble het hart van de whisky, werden eruitgehaald. Noble besloot in zijn distilleerderij terug te keren naar de ongefilterde pure vorm. Kenners omschrijven zijn op sherryvaten gelagerde blended en malt als een echte Scotch met een mysterieuze, iets zoete, droge en zacht-rokerige smaak. De onuitsprekelijke naam Té Bheag is Gaelisch voor 'de kleine dame', Poit Dhubh betekent letterlijk: 'zwarte pot', oftewel illegale stokerij. De naam stamt nog uit de tijd waarin het whiskystoken verboden was. De verpakking en de fleslabels zijn tot op de dag van vandaag in het Gaelisch. Volgens de Keltische mythe maakt die taal de whisky namelijk nog lekkerder. Tijdens de proeverij waar rijkelijk wordt getapt schrijft Sir Iain zijn drank ten slotte superieure vermogens toe: 'Love makes the world go round? Not at all. Whisky makes it go round twice as fast.'
Té Bheag Unchilfiltered Connoisseurs' Blend (€35) en de 12 jaar oude Poit Dhubh (€75)

199903/04