Kalf of Paard

Hij begon zo'n twintig jaar geleden in Den Haag als krullenjongen bij een bedrijf dat aangepast schoeisel moest maken voor orthopedische patiënten. Later zette maatschoenmaker Laurens van Venrooij deze business zelfstandig voort en had hij naast zijn orthopedische werk ook al wat luxe klantjes voor schoenen op maat. Sinds een jaar of drie heeft Van Venrooij zich exclusief op deze tak toegelegd en maakt hij voor een prijs tussen de € 2.000 en 2.500 een paar schoenen op maat. Een pittig bedrag, dat altijd nog gunstig afsteekt bij de prijs van een paar maatschoenen van het Londense John Lobb. Van Venrooij betrekt zijn Cordovanleer uit Chicago en krijgt dat aangeleverd in vellen van 3300cm2, waaruit hij één paar weet te destilleren. Door de speciale leerlooitechnieken blijft het leer veel soepeler, barst het minder snel en zullen door de dikte eventuele beschadigingen veel minder opvallen. Het Cordovan paardenleer is sterker dan kalfsleer maar heeft als keerzijde dat het minder mooi glanst.
Van Venrooij's werkwijze heeft veel weg van de manier waarop John Lobb zijn schoenen maakt, al heeft hij wel wat bedenkingen ten aanzien van Lobb's werkwijze: 'Bij Lobb worden louter uit traditie de leesten nog steeds met de hand geraspt en daar zijn ze zo'n twee dagen mee in de weer. Je kunt die klus ook binnen twee uur met een schuurmachine doen om precies hetzelfde resultaat te bereiken.' Volgens Venrooij zijn er in Londen enige adressen die minder bekend zijn dan Lobb en die voor minder geld een even mooi paar schoenen kunnen maken. Allereerst wordt er tijdens het opmeetproces de precieze vorm van de voet bepaald. Bij vreemd gevormde voeten wordt er ook een bodemprofiel gemaakt omdat je bij een inktafdruk geen bollingen in kaart kunt brengen. Al deze gegevens worden overgebracht op een houten leest die de basis vormt van iedere maatschoen. Als voordelen van maatschoenen noemt Van Venrooij het grote draagcomfort en de duurzaamheid. Daarnaast is het een aardig idee dat je letterlijk een uniek paar aan de voeten hebt waarbij je zelf model en kleur hebt kunnen samenstellen. In zijn klantenbestand heeft hij niet louter lieden met een ongehoord hoge wreef of maat 47, er zitten ook veel liefhebbers tussen. Van Venrooij heeft zich zowel toegelegd op maatschoenen in Cordovan als in kalfsleer. Voor het verkrijgen van de beste glans op een kalfsleren schoen is poetsen niet voldoende: 'Het allermooiste glansresultaat krijg je met de zeldzame velletjes van doodgeboren kalfjes.'

199901